Farouk - um homem de coração grande

Se é verdade que esta visita nocturna estava a ser bastante agradável com milhares de pessoas nas ruas, para comemorar o fim do jejum diário do Ramadão, houve, contudo, um episódio que me tocou especialmente.

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Aquele em que o nosso lider convidou os 22 elementos do nosso grupo a visitarmos a sua casa para conhecermos a sua esposa e os dois filhos e provarmos um doce egípcio que é uma especialidade que ela teve a amabilidade de preparar para nós.

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Algo que além de inédito demonstra a grandeza deste homem que, de mim, merece todo o respeito e admiração.

Uma história por contar

Cidade dos Mortos-Vivos by Day

É a caminho da próxima etapa desta nossa visita que o nosso líder nos explica o conceito de cidade dos mortos-vivos. Algo que à primeira vista poderia parecer saído de um qualquer filme de terror. Mas tal não corresponde à verdade.

Assim, recuemos ao período do conflito entre o Egipto e Israel. Os cairotas menos abastados, sem possibilidade de fugir aos possiveis bombardeamentos israelistas, lembraram-se que os cemitérios seriam os únicos locais onde as bombas não cairiam e, aproveitando o facto da maioria dos jazigos parecerem autênticas habitações por incluirem salas, quartos e, em alguns casos, até possuirem cozinha - pois segundo a antiga tradição egípcia os familiares deveriam permanecer, anualmente, junto dos seus entes falecidos durante pelo menos 40 dias - os cairotas transformavam-nos, agora, nas suas próprias habitações abrigando-se, assim, de qualquer possivel bombardeamento israelita.

Porém, se é verdade que a guerra terminou, esta situação jamais se alterou. Hoje em dia, esses jazigos são ocupados por cerca de 1 milhão de sem-abrigos que, distribuidos pelos cinco cemitérios desta cidade com 16 milhões de habitantes, constituem, assim, a Cidade dos Mortos-Vivos.

Cairo by night - O Mausoléu do Presidente Sadat

Muhammad Anwar Al Sadat, foi Presidente da República Árabe do Egipto de 1972 a 1981, sucedendo a um outro grande Estadista, Gamal Abdel Nasser.

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Tendo colaborado com a Alemanha Nazi, contra a ocupação do Egipto pelo Reino Unido, foi preso pelas forças britânicas. Em 1952, participa no golpe que depõe o rei Farouk e, já na Presidência da República, recupera a Israel o Canal do Suez e os territórios no Sinai. Com ele, o Egipto torna-se no primeiro Estado Árabe a reconhecer o Estado de Israel e é assinado o acordo de Paz entre ambos.

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Conhecido por "Herói da Cruzada", é distinguido, em 1978, com o Prémio Nobel da Paz.

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Sadat é assassinado, em 1981, durante um discurso.

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Com a nossa visita, fica uma singela homenagem a este Grande Egípcio e Arauto da Paz - Muhammad Anwar Al Sadat.

Cairo by Night - Do hotel ao café típico

São 18h50, quando o autocarro deixa o hotel. A bordo muitos de nós vamos curiosos por saber o porquê do Cemitério dos Mortos-Vivos. No entanto, a primeira paragem é na Ponte dos Namorados onde além do Nilo pintalgado de embarcações iluminadas com lâmpadas de mil cores, temos a oportunidade de observar os imponentes arranha-céus de arquitectura bastante moderna. Um deles, é a Sede do Partido do Presidente Mubarak - o Partido Democrático.

Segue-se uma paragem num café típico no coração do Cairo, em al-Khalili. Além do habitual chá de menta e do café turco, somos convidados a fumar Shisha, o tradicional cachimbo de água.

Fumar é o que vamos ver. Porque se é verdade que alguns fumam...

... há quem se agarre à shisha para fazer dela o que se vê...

Tocar pifarinho

Auscultar o vizinho do lado

Porém, numa coisa estamos de acordo. A shisha proporciona bons momentos de prazer. Senão, vejam a próxima fotografia...

O mergulho

Chegados ao hotel, o mergulho foi a palavra de ordem - uns na piscina, os restantes, no vale dos lençóis.

Porque gosto de fazer um pouco de tudo, fui primeiro à piscina e depois, aterrei, na cama, para uma soneca. O problema foi mesmo para acordar. Não fosse o Manel e podem crer que que tinha ficado a dormir até ao dia seguinte.

Chegada ao Cairo

São 11 da manhã quando aterramos no Aeroporto Internacional do Cairo. À nossa espera está o Ahmed, o representante do Operador.

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Depois de levantadas as bagagens, encaminhamo-nos para o autocarro que nos conduzirá ao hotel.

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À semelhança da 2ª Circular, em Lisboa, o Cairo possui a Avenida da Liga Árabe. Uma avenida caracterizada pelos inúmeros clubes militares e pelo Palácio do Presidente da República, Hosni Mubarak.

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Passamos ainda pelo Cemitério dos Mortos-Vivos; pela Mukata e pela Mesquita de Alabastro.

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Antes de chegarmos ao hotel, uma paragem no Mena Papyrus Institute.

De Abu Simbel ao Cairo

São 7 da manhã, hora de tomar o pequeno-almoço que a tripulação do Nile Admiral nos preparou e dirigirmo-nos para o aeroporto de Abu Simbel, onde tomaremos o avião com destino a Assuão.

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Mal aterramos, seguimos o nosso lider até ao exterior do aeroporto para levantarmos as nossas bagagens.